Можно ли повернуть старение вспять?
Свой знаменитый эксперимент в 1979 провела Эллен Лангер, профессор психологии Гарвардского университета, с группой студентов.
В старом монастыре в Нью-Гэмпшире они воссоздали интерьеры, отражающие быт и условия жизни 1959 года: чёрно-белый телевизор, мебель, посуда, журналы и книги того времени, фотографии, календари, грампластинки. Каждый предмет был тщательно выбран и безмолвно свидетельствовал: время остановилось, здесь сейчас — 1959 год…
И сюда на неделю были приглашены несколько мужчин в возрасте от 70 до 80 лет для того, чтобы погрузиться в то время, когда они были на 20 лет моложе.
Были сделаны фото до и после эксперимента.
Они каждый вечер обсуждали события того времени, смотрели чёрно-белое кино, крутили пластинки с модными тогда мелодиями. Их попросили не вспоминать о прошлом, а именно погрузиться в него, благо исследователями было сделано всё возможное, чтобы это погружение было осуществить легко и приятно. Жить в прошлом, действовать так, как будто они находятся там, в прошлом, как будто они действительно переместились назад во времени. И они сделали именно так, как их просили. Они погрузились в прошлое и прожили в этом погружении всего несколько дней своей жизни.
Они не вспоминали своё прошлое, они жили в прошлом.
А персоналу было строжайшим образом запрещено оказывать всем участникам какую-либо помощь: подавать еду, напоминать о приёме лекарств, следить за соблюдением диет, помогать переносить или передвигать что-то тяжёлое, если это потребуется. Они должны были всё делать самостоятельно.
И вот что из этого получилось…
Через неделю все эти люди без исключения стали моложе выглядеть, у них улучшились слух, зрение и память, они стали более активны, подвижны, у них выровнялась осанка, улучшился аппетит.
Некоторые из них до начала эксперимента передвигались с помощью своих детей, но покидали здание все они самостоятельно и сами несли свои тяжёлые сумки. Участники эксперимента реально помолодели, и это произошло исключительно за счёт скрытых резервов организма.
При сравнении фотографий до и после, отчетливо видно, что помолодели все участники эксперимента. Причём для полной объективности снимки оценивали люди, которые ничего не знали об этом исследовании.
Выводы Э. Лангер таковы:
- Существующие в обществе стереотипы о возрасте и старении являются не просто ложными, но и опасны, и мы являемся жертвами этих ложных стереотипов. Представление о том, что старение и сопутствующая ему физическая и психическая деградация с возрастом неизбежны, является для человека «самосбывающимся пророчеством».
- Человек настолько стар, насколько сам считает себя старым. Его самочувствие и физическое состояние зависят от его окружения и модели, которую это окружение ему навязывает. И если в 60 он называет себя стариком и требует от окружающих соответствующего отношения, то он и чувствует себя, как старик, и жактически является стариком.
- Заботливый уход за пожилыми людьми не помогает им, а лишь сокращает их дни.
- Старение можно повернуть вспять даже в очень преклонном возрасте.
Итак, запомним:
Каждый из нас, кто пишет книги по психологии для широкой аудитории, знает, что мы стоим на плечах гигантов, а Эллен Лангер — один из них.
Малкольм Гладуэлл, автор бестселлера «Гении и аутсайдеры»
А далее собственные позитивные ожидания участников эксперимента привели их к таким позитивным результатам.
Тем не менее исследование получилось впечатляющим, и, главное, оно показывает, что положительные перемены могут произойти в любом возрасте, даже в том, когда развитие, казалось бы, уже завершено и началась деградация.
В свои 73 Эллен Лангер сама прекрасно демонстрирует правильность этих выводов:
В 2009 году она издала книгу «Против часовой стрелки» (Langer, E. J. Counter clockwise : mindful health and the power of possibility. New York: Ballantine Books), в которой популярно рассказывает о секретах долголетия и здоровья. Ею написаны и другие книги.
Говорят, что голливудская студия собирается снять об этом эксперименте художественный фильм, где в роли Эллен Лангер снимется сама Дженнифер Анистон. Простите меня за то, что пишу про слухи, но мне так интересно всё, что связано с этим экспериментом, и мне так нравятся и Эллен Лангер, и Дженифер Анистон! Не знаю, можно ли верить этим слухам, но студия принадлежит Дж. Анистон, поэтому вполне возможно. Подождём!