«Вселенная-25″: Социальная утопия Джона Кэлхуна
С 1958 по 1962 годы американский учёный-этолог Джон Кэлхун построил самый настоящий «мышиный рай». Его эксперимент вошёл в историю науки под названием «Вселенная-25» и стал настоящей сенсацией.
Представьте себе большой металлический бак площадью два на два метра и высотой чуть меньше человеческого роста. Внутри — постоянная комфортная для крыс температура, чистота и вдоволь еды и воды. По стенам оборудованы гнёзда для самок. Рай, идеальный мир – та самая великая Утопия, о которой мечтали многие. И поместили туда четыре пары здоровых крыс.
«Фаза А» эксперимента ознаменовалась рождением первого потомства.
В «фазе В» сначала начался экспоненциальный рост численности популяции: число крыс удваивалось каждые 55 дней. Потом бурный рост стал замедляться. В баке, рассчитанном на четыре тысячи постояльцев, проживало в тот момент около 600 крыс. Они образовали сообщество с социальной иерархией.
В «фазе С» старшие самцы в райских условиях жили дольше обычного и оттесняли молодняк на периферию социальной жизни. В крысином сообществе появились «отверженные» – крысы мужского пола, которые постоянно становились жертвами агрессии, о чём свидетельствовали их искусанные хвосты. Самки, готовящиеся к рождению детей, в столь нетерпимой атмосфере всё чаще тоже проявляли агрессию, даже на детёнышей. Рождаемость стала падать, смертность молодняка росла. Закончилось тем, что самки и вовсе перестали допускать самцов к спариванию, забирались в верхние гнёзда и становились отшельницами.
В «фазе D» героями были уже не «отверженные», а «красивые» – молодые самцы, которые занимались только своим туалетом. Сообразив, что вверх по социальной иерархии им не подняться, они сменили жизненную стратегию: отказались от борьбы за территорию, за самок и занимались исключительно собой, в частности вычёсыванием своей шёрстки. А зачем переживать, если еды вдоволь, тепло, чисто?!
Хотя средний возраст животного в последней стадии эксперимента составлял 776 дней (на 200 дней больше верхней границы репродуктивного возраста), рождаемость в баке упала до нуля. Смертность молодняка достигла 100%. На 1780-й день от начала эксперимента умер последний обитатель «мышиного рая», от старости.
Этот эксперимент — история вовсе не про каких-то крыс. Он рассказывает нам о самой логике эволюции: она не создавала никого для жизни в райских условиях, она создала всех для борьбы за выживание. Игнорирование этого фундаментального принципа всегда приводит к трагическому финалу.